29 ноября (16 ноября по старому стилю) отмечается память Левия Матфея – одного из двенадцати апостолов, ближайших учеников Иисуса Христа.

Об этом святом известно немного. Евангелие сообщает, что Левий Матфей был мытарем – сборщиком пошлин, которого Христос позвал следовать за ним. О дальнейшей жизни апостола мало что известно – кроме того, что он был казнен в римской крепости Апасарос на территории современной Грузии за проповедь христианства. Левий Матфей традиционно считается автором Евангелия от Матфея, написанного на арамейском языке.

Если в этот день случалась оттепель (что было довольно частым явлением), наши предки шутили: «На Матвея зима потеет: в белой шубе явилась, на ноябрь понадеялась». Также говорили: «На Матвея земля преет», – то есть становится влажной от подтаявшего снега. А вот если в этот день дули буйные ветры, то вьюги и метели должны были продолжаться до Николы Зимнего (19 декабря). Если облака шли низко – ждали стужи.

Несмотря на строгий пост, в этот день крестьяне любили ходить друг другу в гости. Стол, конечно, был постным, но скромность угощения компенсировалась душевными разговорами. «Худ Матвей, коли не попотчевал гостей».