Сегодня? 20 октября, свой профессиональный праздник отмечают повара и кулинары всего мира. А их, по данным Всемирной ассоциации кулинарных сообществ, ни много ни мало восемь миллионов. Международный день повара более чем в 70 странах был впервые отпразднован в 2004 году.

Профессия повара – одна из наиболее востребованных в мире и одна из самых древних. О том, кто первым придумал приготовить мясо добытой дичи или собранные в лесу растения, история, конечно, умалчивает. Зато существует легенда о женщине, чье имя дало название всей отрасли – кулинарии. Древние греки почитали бога врачевания Асклепия и его дочь Гигею, которая считалась хранительницей здоровья. Их верной помощницей во всех делах была кухарка Кулина, которая стала покровительствовать поварскому искусству, получившему название «кулинария».

Первые рецепты, записанные на бумаге, появились в Вавилоне, Древнем Египте и Древнем Китае, а также в странах арабского Востока. Некоторые из них дошли до нас в письменных памятниках той эпохи, и при желании любой желающий может попытаться приготовить яства, которые вкушал египетский фараон или император Поднебесной.

В России кулинария как наука начала развиваться в XVIII веке. Это было связано с распространением предприятий питания. Сначала это были корчмы, затем – трактиры и рестораны. Первая в нашей стране кулинарная кухня открылась в 1888 году в Петербурге.