14 июля (1 июля по старому стилю) православная церковь чтит память двух бессребреников – братьев Космы и Дамиана, которые жили в Риме при царе Карине. Братья исцеляли больных людей и скот, не требуя вознаграждения за свои труды, помогали нуждающимся и своими поступками обратили многих в христианскую веру. За свои дела получили прозвище «безмездные (то есть бескорыстные) врачи». Однако нашлись недоброжелатели, которые оклеветали братьев, и они были безжалостно убиты. 

На Руси в этот день в самом разгаре был сенокос. По этому поводу говорили: «Кузьма-Демьян ни свет ни заря встают, баб на покос ведут»; «Козьма и Демьян пришли – мы на покос пошли». В трудах проводили свои дни и огородники: нужно было полоть гряды и начинать собирать первые корнеплоды, в том числе для продажи. «Огород – бабий доход», – приговаривали крестьяне. 

На Кузьму (Косьму) и Демьяна (Дамиана) также собирали ягоды – малину и крыжовник, из которых варили варенье, делали компоты. Крыжовник использовали и при приготовлении вторых блюд: например, с ним тушили цыплят. 

Несмотря на жаркую страду, женщины в этот день успевали не только поработать, но и отметить свой праздник – Летние Кузьминки. Бабы и девки собирались на пиры, варили кашу-сыпчину или сборную кашу (в котел попадало все, что каждый принес: кто крупу, кто муку, кто молоко, кто яйца), пили пиво. Застолье сопровождалось песнями, обменом полезными советами и задушевными разговорами.