23 февраля начался Великий пост. По этому поводу митрополит Саратовский и Вольский Лонгин обратился к жителям области с напутствием. Великий пост, или Святая Четыредесятница, в православной церкви – время «всечестного воздержания» и покаянного труда, особое для каждой души.

Владыка отметил, что в богослужебных песнопениях Великий пост часто называют «весной духовной». В это время церковь призывает мирян приостановиться в суетливой повседневности и вглядеться в свое сердце: «Се время покаяния, се день спасительный, пощения вход, душе бодрствуй, и страстей входы затвори, ко Господу взирающи».

«Это время, когда мы поставляем себя пред Богом, чтобы научиться верно, трезво оценивать свои поступки и помыслы, видеть свое духовное состояние таким, какое оно есть, – говорит митрополит. – Не случайно в молитве святого преподобного Ефрема Сирина, которая читается во дни Великого поста, мы просим Бога: «Даруй ми зрети моя прегрешения». К сожалению, человек привык заглушать голос своей совести. Чаще всего мы требовательны к другим, а себе прощаем многие грехи и недостатки, стараемся выглядеть перед другими людьми лучше, чем мы есть. Но, по слову Священного Писания, сделанный грех рождает смерть (Иак. 1, 15), то есть ведет человека к вечной гибели. И вот во время Великого поста весь строй церковной жизни помогает нам прийти в себя, осознать свои грехи и обратиться к Богу в покаянии. Только с помощью Божией человек может исправиться. Только Бог, говоря словами Великого покаянного канона, может прокаженное житие убелити и очистити».

О покаянии в эти дни говорит и священник Василий Куценко, который разъяснил суть этого действия. Покаяние – это не просто просьба о прощении, высказанная в молитве к Богу, это изменение. Греческое слово «метанойя», которое написано в оригинальном библейском тексте, означает в переводе «перемену ума». Это значит, по словам священника, что раскаяние должно состоять не только в осознании и признании своих грехов, но и в перемене образа мыслей и жизни.

Владыка Лонгин призвал верующих не только избавляться от недостатков, но и приобретать добродетели. Также он отметил, что в канун поста по давней традиции православные христиане просят друг у друга прощенья.

Митрополит подчеркнул, что «без этого искреннего примирения все наши добрые начинания не будут иметь успеха. В Священном Писании нам дано апостольское наставление: «Солнце да не зайдет во гневе вашем» (послание к Ефесянам 4:26). Это значит, что просить прощения нужно не только раз в году в Прощенное воскресение, но и всегда, когда это необходимо, и так общаться с ближними, чтобы не было взаимных обид».